Enfermedades Rectoanales

Las enfermedades rectoanales engloban una serie de condiciones que afectan el recto y el ano, desde molestias leves hasta enfermedades más graves que pueden afectar la calidad de vida de los individuos. Estas patologías pueden ser agudas o crónicas y requieren atención médica adecuada para su manejo y tratamiento.

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Entre las patologías o enfermedades rectoanales más comunes se encuentran: hemorroides, fisuras anales, fístulas anales, abscesos, y ciertas formas de cáncer. Estas condiciones pueden presentarse de manera aislada o como síntomas de enfermedades sistémicas como las enfermedades inflamatorias del intestino.

Las enfermedades rectoanales son bastante comunes. Se estima que más del 50% de las personas experimentan hemorroides en algún momento de su vida. Las fisuras anales y los abscesos también son frecuentes, especialmente entre adultos jóvenes y personas de mediana edad.

Factores de riesgo comunes

Existen varios factores de riesgo que pueden predisponer a una persona a desarrollar enfermedades rectoanales. Entre ellos se encuentran:

Dieta baja en fibra.
Estreñimiento crónico.
Diarrea crónica.
Levantamiento de pesos pesados.
Embarazo y parto.
Enfermedades inflamatorias del intestino.

Enfermedades rectoanales

Hemorroides interna

Las hemorroides internas son venas hinchadas que se localizan en el interior del recto. Aunque no son visibles, pueden causar síntomas en algunos casos. A continuación, se presentan los detalles sobre las hemorroides internas:

Síntomas

Sangrado: Puede producir sangrado indoloro durante la defecación, observándose pequeñas cantidades de sangre en el papel higiénico o en el inodoro.
Prolapsado: En algunos casos, una hemorroide interna puede deslizarse a través del orificio anal, causando dolor e irritación.

Causas

Esfuerzos durante la defecación: Aumenta la presión en la zona, lo que inflama las venas.
Estreñimiento: Heces más escasas y duras y los esfuerzos para evacuarlas pueden contribuir a la presencia de hemorroides internas.
Falta de ejercicio: La actividad física favorece el buen tránsito intestinal, y su ausencia puede contribuir al estreñimiento y las hemorroides.
Diarrea: La eliminación frecuente de heces líquidas irrita la zona hasta el punto de provocar hemorroides.
Dieta inadecuada: Una dieta con poca fibra y líquidos facilita el estreñimiento.
Levantamiento de carga frecuente: Acentúa la presión en la zona anal y facilita el desarrollo de hemorroides.
Herencia: Existe un patrón genético en las hemorroides, lo que hace que aquellos con familiares afectados sean más propensos a padecerlas.

Tratamiento

Pomada para hemorroides: Puede ser utilizada para reducir los síntomas.
Ligadura con banda elástica: Se utiliza para hemorroides internas que no sobresalen, y es un método relativamente indoloro.
Escleroterapia: Inyección de un medicamento que provoca la inflamación y la coagulación de las hemorroides internas.
Fotocoagulación con infrarrojos: Otro método para tratar hemorroides internas.
Extirpación quirúrgica: Se utiliza en casos más graves o cuando otros métodos no son efectivos.

Hemorroides externa

Las hemorroides externas son venas hinchadas que se localizan debajo de la piel alrededor del ano. A continuación, se presentan los detalles sobre las hemorroides externas:

Síntomas

Picor: Es uno de los síntomas más comunes de las hemorroides externas.
Dolor: El dolor puede ser intenso y aumentar con el esfuerzo o la fricción en la zona.
Bultos visibles: Las hemorroides externas pueden formar bultos visibles y palpables en la zona anal.
Sangrado: Puede producir sangrado, especialmente si se forma un coágulo sanguíneo (llamado hemorroide externa trombosada).

Causas

Esfuerzos durante la defecación: Aumenta la presión en la zona, lo que inflama las venas.
Estreñimiento: Heces más escasas y duras y los esfuerzos para evacuarlas pueden contribuir a la presencia de hemorroides.
Falta de ejercicio: La actividad física favorece el buen tránsito intestinal, y su ausencia puede contribuir al estreñimiento y las hemorroides.
Dieta inadecuada: Una dieta con poca fibra y líquidos facilita el estreñimiento.
Levantamiento de carga frecuente: Acentúa la presión en la zona anal y facilita el desarrollo de hemorroides.
Herencia: Existe un patrón genético en las hemorroides, lo que hace que aquellos con familiares afectados sean más propensos a padecerlas.

Tratamiento

Pomada para hemorroides: Puede ser utilizada para reducir los síntomas.
Baños de asiento: Remojar el ano en agua tibia puede aliviar el dolor y la inflamación.
Dieta equilibrada: Consumir una dieta con alto contenido en fibra puede mejorar el tránsito intestinal y reducir la posibilidad de que aparezcan hemorroides.
Ligadura con banda elástica: Se utiliza para hemorroides externas que no sobresalen, y es un método relativamente indoloro.
Escleroterapia: Inyección de una solución química en el tejido hemorroidal para reducirlo.
Coagulación: Técnicas que utilizan láser, luz infrarroja o calor para hacer que las pequeñas hemorroides internas sangrantes se endurezcan y se arruguen.
Extirpación quirúrgica: Se utiliza en casos más graves o cuando otros métodos no han funcionado.

Pólipo sésil

Los pólipos sésiles son un tipo de pólipo intestinal que se caracteriza por tener una base de implantación amplia, sin tallo o pedículo. A continuación, se detallan las principales características de los pólipos sésiles:

Apariencia endoscópica: Tienen una apariencia plana o ligeramente elevada, con márgenes bien definidos y a menudo cubiertos por una capa de moco. Suelen tener una coloración similar a la mucosa circundante, con escasez de vasos sanguíneos en la superficie.
Tamaño: Generalmente son de mayor tamaño, a menudo mayores de 10 mm.
Localización: Tienden a aparecer con mayor frecuencia en el colon derecho.
Potencial de malignidad: Los pólipos sésiles tienen un mayor potencial de transformación maligna en comparación con otros tipos de pólipos, como los pólipos hiperplásicos.
Tratamiento: Debido a su mayor riesgo, los pólipos sésiles deben ser extirpados completamente mediante polipectomía endoscópica. Si la resección endoscópica no es posible, puede ser necesaria la cirugía.
Seguimiento: Después de la extirpación, los pacientes con pólipos sésiles requieren un seguimiento más estrecho mediante colonoscopias de vigilancia, generalmente cada 3-5 años.

Pólipo pediculado

Un pólipo pediculado es un tipo de pólipo intestinal que se caracteriza por tener un tallo de implantación estrecho. A continuación, se presentan los detalles sobre los pólipos pediculados:

Características

Tallo estrecho: El tallo que une el cuerpo del pólipo con su lugar de implantación en la pared intestinal es estrecho.
Menor riesgo de malignidad: Los pólipos pediculados implican menos malignidad debido a que la degeneración cancerosa tarda en llegar más a la base del pólipo.
Detección y tratamiento: Debido a su menor riesgo de malignidad, los pólipos pediculados pueden ser tratados mediante polipectomía endoscópica, que implica la extirpación del pólipo mediante una pinza o una técnica de coagulación.

Importancia

Relación con el cáncer: Los pólipos pediculados, aunque menos malignos, pueden ser precursoras del cáncer de colon y recto.
Importancia del seguimiento: Aunque los pólipos pediculados tienen un menor riesgo de malignidad, es importante realizar un seguimiento endoscópico regular para detectar cualquier posible degeneración maligna.

Tratamiento

Polipectomía endoscópica: La extirpación del pólipo mediante una pinza o una técnica de coagulación es el método más común para tratar pólipos pediculados.
Seguimiento: Después de la extirpación, los pacientes con pólipos pediculados deben realizar un seguimiento regular mediante colonoscopias de vigilancia para detectar cualquier posible degeneración maligna.

Fístula perianal

Una fístula perianal es una conexión anormal entre la piel cercana al ano y el recto, que se caracteriza por ser un trayecto o tubo que conecta dos orificios, uno interno y otro externo. A continuación, se presentan los detalles sobre las fístulas perianales:

Definición y Características

Definición: Es un túnel que se forma entre la mucosa del canal anal o el recto inferior y la piel del periné, conectando dos orificios, uno interno y otro externo.
Origen: La causa más frecuente es la infección de las glándulas que se encuentran entre el ano y el recto, lo que puede provocar un absceso perianal o acumulación de material purulento.
Síntomas: El síntoma más común es la aparición de un absceso perianal o bulto grande, de color rojo y doloroso, que supura ocasionalmente un líquido amarillento o rojizo, y puede ir acompañado de fiebre.

Clasificación y Tratamiento

Clasificación: Las fístulas se clasifican según la relación de su trayecto con los esfínteres y el elevador del ano.
Tratamiento: El tratamiento quirúrgico es el más común, aunque inicialmente se pueden tratar con antibióticos en casos agudos. La cirugía puede incluir la fistolotomía, que implica cortar la piel entre los dos orificios.
Importancia: La fístula perianal puede ser una patología de difícil tratamiento y puede llevar a consecuencias como la incontinencia anal.

Epidemiología y Complicaciones

Prevalencia: Afecta a personas de cualquier edad, aunque es más común en hombres y entre los 30 y los 50 años.
Complicaciones: Las fístulas perianales pueden tener complicaciones como la recurrencia local y la incontinencia fecal, y pueden ser causadas por enfermedades inflamatorias intestinales como la enfermedad de Crohn o procesos pélvicos malignos.

Diagnóstico y Tratamiento Quirúrgico

Diagnóstico: El diagnóstico se realiza mediante examen físico y, a veces, anoscopia, sigmoidoscopia o colonoscopia.
Tratamiento Quirúrgico: La resonancia magnética (RM) es una herramienta útil para planificar la cirugía, ya que permite generar un mapa de la anatomía de la pelvis menor y señalar el número y relación de los trayectos con el esfínter anal

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Fístula anal

Una fístula anal es una conexión anormal entre la piel cercana al ano y el recto. A continuación, se presentan los detalles sobre las fístulas anales:

Definición y Características

Definición: Es un túnel que se forma entre la mucosa del canal anal o el recto inferior y la piel del periné, conectando dos orificios, uno interno y otro externo.
Origen: La causa más frecuente es la infección de las glándulas que se encuentran entre el ano y el recto, lo que puede provocar un absceso perianal o acumulación de material purulento.
Síntomas: El síntoma más común es la aparición de un absceso perianal o bulto grande, de color rojo y doloroso, que supura ocasionalmente un líquido amarillento o rojizo, y puede ir acompañado de fiebre.

Clasificación y Tratamiento

Clasificación: Las fístulas se clasifican según la relación de su trayecto con los esfínteres y el elevador del ano.
Tratamiento: El tratamiento quirúrgico es el más común, aunque inicialmente se pueden tratar con antibióticos en casos agudos. La cirugía puede incluir la fistolotomía, que implica cortar la piel entre los dos orificios.

Epidemiología y Complicaciones

Prevalencia: Afecta a personas de cualquier edad, aunque es más común en hombres y entre los 30 y los 50 años.
Complicaciones: Las fístulas anales pueden tener complicaciones como la recurrencia local y la incontinencia fecal, y pueden ser causadas por enfermedades inflamatorias intestinales como la enfermedad de Crohn o procesos pélvicos malignos.

Diagnóstico y Tratamiento Quirúrgico

Diagnóstico: El diagnóstico se realiza mediante examen físico y, a veces, anoscopia, sigmoidoscopia o colonoscopia.
Tratamiento Quirúrgico: La resonancia magnética (RM) es una herramienta útil para planificar la cirugía, ya que permite generar un mapa de la anatomía de la pelvis menor y señalar el número y relación de los trayectos con el esfínter anal.

Importancia y Seguimiento

Importancia: La fístula anal puede ser una patología de difícil tratamiento y puede llevar a consecuencias como la incontinencia anal.
Seguimiento: Después de la extirpación, los pacientes con fístulas anales deben realizar un seguimiento regular mediante colonoscopias de vigilancia para detectar cualquier posible degeneración maligna.

Tratamiento Quirúrgico y Complicaciones

Tratamiento Quirúrgico: La operación de una fístula es un procedimiento electivo, por lo general a causa de la incomodidad de un tracto que drena heces.
Complicaciones: Las fístulas anales pueden tener complicaciones como la recurrencia local y la incontinencia fecal, y pueden ser causadas por enfermedades inflamatorias intestinales como la enfermedad de Crohn o procesos pélvicos malignos.

Experiencia Clínica

Experiencia de 5 años: En un estudio de 5 años en el Servicio de Coloproctología del Hospital General de México, se encontró que la fístula anal es un padecimiento frecuente en la consulta de coloproctología, siendo más común en varones con un promedio de edad de 43 años. La fístula encontrada con mayor frecuencia es la interesfinteriana, seguida de la transesfinteriana alta, coincidiendo con otros reportes de la literatura internacional.

Colitis inflamatoria

La colitis inflamatoria es un término general que se refiere a varias enfermedades inflamatorias crónicas del colon, siendo las principales:

Colitis ulcerosa:
- Definición: Enfermedad inflamatoria crónica que afecta al colon de forma continua, comenzando en el recto y pudiendo extenderse hacia el intestino delgado.
- Síntomas: Diarrea, sangrado rectal, dolor abdominal, pérdida de peso.
- Tratamiento: Medicamentos antiinflamatorios, inmunosupresores, biológicos. Cirugía en casos graves.
Enfermedad de Crohn:
- Definición: Enfermedad inflamatoria crónica que puede afectar a cualquier parte del tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el ano.
- Síntomas: Diarrea, dolor abdominal, pérdida de peso, fístulas.
- Tratamiento: Medicamentos antiinflamatorios, inmunosupresores, biológicos. Cirugía en casos refractarios.

Ambas enfermedades se engloban dentro de la categoría de «Enfermedades Inflamatorias Intestinales» (EII) y comparten algunas características:

Etiología desconocida, con factores genéticos y ambientales implicados.
Curso crónico, con períodos de brotes y remisión.
Pueden causar complicaciones como obstrucciones, perforaciones, abscesos.
Requieren un seguimiento y tratamiento a largo plazo por un especialista.

El diagnóstico se realiza mediante pruebas endoscópicas, de imagen y de laboratorio. El tratamiento se basa en medicamentos antiinflamatorios, inmunosupresores y, en casos refractarios, cirugía. El objetivo es controlar los síntomas y mantener la remisión de la enfermedad.

Fisura anal

La fisura anal es una pequeña grieta o desgarro en el tejido delgado y húmedo (mucosa) que recubre la parte inferior del recto (ano).

Causas:

Estreñimiento y esfuerzo al defecar heces grandes y duras.
Diarrea prolongada.
Disminución del flujo sanguíneo en la zona.
Exceso de tensión en los músculos del esfínter anal.

Síntomas

Dolor intenso al defecar.
Sangrado rojo brillante en las heces o el papel higiénico.
Grieta visible en la piel alrededor del ano.
Pequeño bulto o acrocordón cerca de la fisura.

Tratamiento

Medidas conservadoras: dieta rica en fibra, baños de asiento, pomadas con anestésicos o nitratos.
Inyecciones de toxina botulínica para relajar el esfínter anal.
Cirugía menor para seccionar parte del esfínter anal (fistulotomía) en casos refractarios.

Pronóstico

Las fisuras anales suelen sanar rápidamente con tratamiento adecuado.
Hay mayor riesgo de recurrencia en personas que las han padecido previamente.

Absceso perianal

El absceso perianal es una acumulación de pus que se forma cerca del ano. Los principales puntos a destacar son:

Causas: Suelen ser causados por una obstrucción de las glándulas anales, lo que permite que se infecten y se forme el absceso.
Síntomas: Incluyen dolor, inflamación, enrojecimiento y supuración en la zona perianal.
Diagnóstico: Se realiza mediante exploración física y, en ocasiones, pruebas de imagen como ecografía o TAC.
Tratamiento: El tratamiento consiste en el drenaje quirúrgico del absceso, a menudo bajo anestesia local. También se administran antibióticos.
Prevención: Mantener una buena higiene anal y evitar el estreñimiento pueden ayudar a prevenir la formación de abscesos perianales.
Complicaciones: Aunque poco frecuentes, las complicaciones pueden incluir la formación de fístulas anales y, en casos graves, incontinencia fecal.

Adenocarcinoma de recto

El adenocarcinoma de recto es el tipo de tumor más frecuente en el recto, representando el 95-98% de los tumores que asientan en esta localización anatómica. A continuación, se presentan los detalles sobre el adenocarcinoma de recto:

Definición y Características

Definición: Es un tipo de tumor maligno que comienza en las células que revisten la superficie interna del recto.
Características: Se clasifica en tres grados histológicos:
- Bien diferenciado: Las células del tumor se parecen a las células normales del recto.
- Moderadamente diferenciado: Las células del tumor tienen una apariencia intermedia entre las normales y las anormales.
- Escasamente diferenciado: Las células del tumor tienen una apariencia muy anormal.

Síntomas y Diagnóstico

Síntomas: Pueden incluir dolor abdominal, sangrado rectal, diarrea, pérdida de peso y fatiga.
Diagnóstico: Se realiza mediante colonoscopía, que implica la exploración visual del recto y el colon mediante un endoscopio flexible. También se pueden realizar pruebas de imagen como ecografía o TAC.

Tratamiento

Cirugía: La cirugía es el tratamiento más común. Se puede realizar una resección anterior de recto, amputación abdominoperineal o cirugía transanal.
Quimioterapia: Se puede administrar quimioterapia para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía o para tratar metástasis.
Radioterapia: Se puede utilizar radioterapia para tratar metástasis o para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía.

Epidemiología y Complicaciones

Epidemiología: El cáncer de recto es el tercer cáncer más común diagnosticado tanto en hombres como en mujeres en los Estados Unidos.
Complicaciones: Puede propagarse a otros órganos, como el hígado y los pulmones, y puede causar complicaciones como la incontinencia fecal y la obstrucción intestinal.

Importancia y Seguimiento

Importancia: Es crucial el diagnóstico y tratamiento oportunos para mejorar las tasas de supervivencia y reducir las complicaciones.
Seguimiento: Después del tratamiento, es importante realizar un seguimiento regular para detectar cualquier posible recidiva o metástasis.

Información del Autor

Lorena Plazas. Lic. en enfermería. Trabajo propio

Fuentes consultadas

Argente H; Álvarez M; 2013; Semiología médica: Fisiopatología; Semiotecnia y Propedéutica; 2da edición; Buenos Aires; Argentina

Última actualización: [12/07/2024]

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